Welcome to London

After the last words, I am sure you are as touched as me but now, a new adventure starts and it's time for me to introduce my new drop zone...London. Indeed, I've signed for a year in the University College London (UCL) which is quite impressive if you compare to the washing-machine design of my previous (well i am supposed to be still linked to it...) school in Lyon.














The beginning was quite interesting since I managed my arrival as I could...that means the situation was a bite stressfull...even more for my parents...what did I do?...in fact nothing...which was the problem...I was supposed to attend to the first induction meeting on Monday at 10am and...i arrived without room for the night...on Monday at 9am!

Well, If you are thinking that I was a lazy guy, I must stop you right now...the situation was: despite my emails, calls or even fax, I was lucky enough not to receive anything...NO informations at all...but, happy end...I arrived directly with my backpack to the office and I took one of the officers to hit the other one (sorry if my jokes are close to a direct translation from french :D)...but they told me that they knew they had never replied even if they answered positively to the phone...oh...in this case no problem...why should i worry??














Anyway, at the end, they gave me a room with the address only...then my mission was to find this adress, of course outside of the only map I got, and to come back for the meeting...in less than 55 min...

With my wonderfull orientation skills ^_^...I found the building...so far...I put my bag inside the flat and I came back...simply running...but they were waiting for me...so nice...after some words...the really purpose of this meeting was figured out...a small buffet for all the Space team...














Then I got almost 10 days without anything to do...well when I say anything...I don't tell all the administrative problems which can appear like bank, room fees, duvet set since the room was without any blanket or sheets (this kind of information would have been nice to plan before)...and so on. I took time to go to the British musuem which is a complete mess but you can go as often you want...














At the end, I am in Camden town in a flat with a guy from Thailand and an other on from Cyprus, both postgraduate students like me. The flat was really dirty but after a complete shampoo, it's quite ok and my room is big enough to occasionally host one or two "extra" people.

Now, I must say a word about Camden town. In fact I discovered that this city (10min far by bus or 35 min on foot) is famous for its market and...for its punks! Well the area is funny during the day and quite convinient for living; but the night could give you some "cold sweats". Anyway, I think it's almost the same everywhere in London...people are more or less crazy in some way and we were always said to be really carefull all time long...so let's see what we can do and let's try to enjoy this place...














Oh by the way, I forgot to tell you that London is also this fabulous weather every hour, this pic is from my kitchen and you are supposed to see all London :D :D :D

Last days in Japan

I am back (and in English because I must satisfy all my fans all over the world…:p) to tell you the last moments of my Japanese trip.














Firstly, I was lucky enough to enjoy something that only few 外人 (gaijin) have done…to stay for a night in a traditional family house! The house, I should say a 100 year old temple, was the place for 4 generations who were living together!














The Tomoko’s grandfather (92years old) went to his rice field by bycle like everyday and managed all the house life. All the family was having diner on the floor, and I tried some specialities from Kanazawa, as, for an example, some fermented square sushi…really good.














With the uncle and children, we went before diner near the sea for the traditional honsen to see the sunset…so relaxing…even if all the poor local Japanese guys were looking at me since there is no tourist in this part of Japan! The floor was quite hard for sleeping but you can’t resist against the warm bath effect (honsen).
This trip will be an unforgettable memory…














Then, you can see pictures of the ultimate company diner (my farewell party, I shared with Joanne and Jason…T_T) and the last CheapCheap with the last beer…














To end properly the story, we didn’t sleep at all during the last night in order to enjoy the last of the last moment…the taxi picked me up at 6am…I hid one luggage to trick the boarding since I was pretty heavy…I sat down near the exit door (perfect for my legs) with, I need to admit it, very wet eyes…














my brain was running 100km/h fast to integrate the mountain of memories of this part of my life which was ending (and its 7000 pics!)…but I hadn’t enough time to even hear the security aircraft information…I was already sleeping…

Thanks Japan...

Thailand

As you might already know, I went to Thailand almost 3 months ago. I am not going to tell you everything but only a really brief summary and some pics in order to give you an overview of this wonderfull country.














This trip had been planed in a really short time (well...it hadn't been planed in fact ^_^)and we arrived at the airport around 11pm without any hotels or rooms for the night. But thanks to a low season for tourists, we found quite instantly something for the night.














We spent 3 more days in Bangkok before taking a crapy (but so cheap) bus to reach Huan Hin between Pukket and Bangkok...we also visited the amazing city (village??) of Ayutaya, the temples of which are quite different from the ones of Bangkok (Kmer style in fact)...














The contrast with Japan was terrific when we came back...a feeling of cleanliness spreads inside you but you just start to regret the nice weather you had, compare to the current typhon season of Japan.














I must also indicate all the food you can find in Thailand...mainly if you got your vaccinations before...well...we didn't have time....but I am sure it would be better ^_^...anyway I managed to try some hot coconut curry, really good, but which remained me later that our poor european stomach doesn't have all these needed bacterias....














...after one week and 3kg less...I enjoyed my last times in Japan and started to plan how i could put 2000kg of luggages in one tiny bag...

J-29

Qui a annoncé la fin...? Personne...bon reprenons...voulez-vous.

Suite au périple australien, mon appareil photo m'avait laché, vous privant par là même du tournoi de sumo et ses milles et une surprise (le kimono appartenant sans détour au meilleur de la culture japonaise...). Pour résumé, ce fût très sympa quoiqu'un peu long pour des matchs très courts, mais les combats sont assez intenses et le public se fait entendre. Quelques baffes plus tard et quelques kilo de sel en moins, le spectacle restera comme une bonne expérience de mon séjour.















Vous avez également raté un petit barbecue au bord de la rivière, diverses soirées bières, une ou deux soirées d'anniversaire toujours bien arrosées, plusieurs nuits blanches à Tokyo en raison de l'effet Coupe du Monde et puis l'achat d'un nouvel appareil photo ^_^ (à un prix imbattable pour un modèle que vous aurez peut être d'ici la fin de cet été...).
Voilà donc, les premières photos prises lors du dernier week end quand nous sommes allés nous baigner dans le Pacifique à, à peine une petite demi heure de train d'ici. L'eau était agréable même si le sable était noir et plutôt pas très propre.

















En prenant une petite embarcation, nous avons atteint une petite île, histoire de se poser sur les rochers pour assister au coucher de soleil; la journée se finira par une petite bière du haut de la falaise puis, au retour, un festival de pizzas...en effet suite à un petit craquage collectif, les 3 morphales (ou plus les 3 gars grands, forts, aux muscles saillants, sympas bref l'espagnol et les deux français ^_^) ont commandé au resto italien deux pizzas chacun plus pâtes et desserts, laissant nos deux charmantes accompagnatrices sans voix, le tout englouti en 30 minutes car le resto fermait du fait de l'heure avancée.















Sinon il me reste très précisement 29 jours avant mon retour en Gaule...et la fin s'annonce chargée. Le boulot a mystérieusement doublé, la rédaction du rapport pointe le bout de son nez et doit être impérativement achevé d'ici 15j car...euh...car comme il me reste un peu de temps et quelques jours de vacances, un voyage en Thailande me ferra le plus grand bien...sauf si je me fais empaler par des moustiques en soif de cuisine française (oui j'ai pas les vaccins mais j'ai la chance ^_^...le Thai du groupe m'a dit que la probabilité de diverses maladies, en faisant attention, sera faible à Bankok)...donc en route pour tester mon appareil photo sur des temples magiques...















Evidemment, avec tout ça l'espoir de ramener quelques deniers au pays, espoir dejà mince au départ, s'amoindrit d'autant plus...de toute façon le taux de change du yen a pas mal évolué en un an, rendant la dépense comme la plus rentable technique.^_^

Sur ce, je vous souhaite bon courage ou bonnes vacances suivant les situations.

Australia 3

...à lire après le message précédent...














Premier élément de réponse à la question qui était restée en suspens...s'il n'y a pas de photo, c'est que mon appareil m'a laché au bout de 3j de voyage donc la dernière partie des photos ne sont pas directement de moi...plus qu'à en acheter un nouveau au Japon.

Mais revenons au voyage proprement dit:la liasion vers Sydney se passe très bien, et je ne m'arrêterai pas au fait que Laurent est arrivé encore 2 minutes avant la fin de l'embarquement car il avait oublié son portefeuille à l'auberge...il aime joué avec nos nerfs cet animal!!














Sydney.
ma mémoire commençant légèrement à s'évaporer et le travail m'appelant, je ne vais pas raconter tous les détails de cette fin de voyage...simplement nous avons découvert une ville très agréable à vivre car regroupant tous les avantages d'une ville moderne avec en plus la plage, le soleil, les pubs...














Nous avons également assisté à un concert classique/jazz à l'intérieur du très célèbre opéra tordu...et nous avons passé une journée aux Blue Mountains qui offrent de très très belles vues.

Dans tous les cas, nous avons marché beaucoup et aucun d'entre nous n'a fini sans ampoules ou autres contusions...














Le retour au Japon fût très douloureux car après avoir regoûté à la culture occidentale, surtout à sa nourriture en quantité "normale", l'arrivée à Narita sous la pluie, évidemment, était quelque peu déprimante...mais bon le voyage s'est bien passé et ce n'est pas un endroit où l'on irait tous les jours, vue de la distance...
Je vous laisse pour finir apprécier l'île papillon située quelque part parmi les nombreuses iles d'Indonésie...(prochaine destination??...euh on va peut-être s'arreter!).














Ah oui...au fait..pourquoi pas de photos de la jungle...juste que Jose, le seul pouvant prendre des photos sous la pluie tropicale, a oublié son superbe appareil dernier cri, dans le taxi-kebbab de Sydney...bravo l'ami...heureusement nous avions sauvé la plongée...(^_^)v

THE END

...J-62...

Australia 2

...à lire après le message précédent...














Jungle disais-je...en effet nous voulons profiter des deux jours qui nous restent à Cairns pour découvrir la fameuse Rainforest qui me motivait, à l'origine, plus que la plongée. Sous les conseils des locaux et par manque de temps, nous optons pour un tour sur 2j à Cap Tribulation...un prétendu guide passe nous prendre tôt le matin et l'on se retrouve dans un minibus avec une dizaine de personnes, en route pour ce Cap qui est supposé être le seul endroit au monde où la forêt tropicale touche littéralement la mer...













Une pause d'une heure nous est accordée dans une sorte de petit zoo/réserve pour animaux du coin. C'est l'occasion de nourrir quelques wallabies et de voir quelques oiseaux et koalas...le problème est le temps imparti qui sera bien trop court pour réellement profiter de toutes ces bestioles...mais la jungle n'attend pas...donc en avant...

En peu plus tard nous nous arrêtons dans un bout de forêt où le foutu guide nous fait son barratin, nous mettant en garde contre quelques espèces de végétaux qui peuvent s'avérer toxiques...notamment une, marquée sur tous les panneaux, dont le contact avec les feuilles peut provoquer de terribles douleurs qui reviendront chroniquement sur plusieurs années (le "record" serait de 40 ans!!). J'ai aussi l'occasion, enfin, de voir en pleine nature ces feuilles qui se ferment toutes quand on les touche; puis nous profitons pour piquer une tête dans la rivière fraîche, épargnée par les croco en raison du courant très fort (trop dangereux, les croco ne se baignent pas)...même remarque que paragraphe précédent...temps assez court.












Un nouveau bout de route avalé, et le gars avec son costume de guide nous annonce le repas de midi...parfait...il s'arrête...nous cherchons le restaurant qui doit être probablement caché en raison de la végétation dense; on voit un gars tout seul en train de faire un barbeque et on commence à s'interroger....
et là apothéose ou ironie du sort, au choix, voilà que le guide, enfin celui qui a du se faire son écusson à la main tout seul chez lui, sort de l'arrière du bus des glacières pour faire un bon picnic...qui plus est, sera préparé par les filles du groupe, à qui l'escroc demande de couper les tomates!!

Au final c'était plutot drôle, et les gens (même le guide) étaient sympas...cela nous a vallu juste une petite crise de rire...

Nous arrivons après ce long périple, dans la jungle où quelques cabannes en bois serviront de refuge pour la nuit (je m'attendais hônnetement à des hamacs entre des arbres).

Enfin, pour couronner le tout, le "jungle bar" offre le seul menu à 100km à la ronde pour un prix prohibitif...heureusement un petit magazin vend du pain et du beurre de cacahuète qui feront très bien l'affaire pour ce jour...

Pour info, à l'entrée de la cabanne, une araignée presque comme ma main a fait sa toile...que dis-je...son filet de pêche pour nous accueillir...

Le lendemain, deluge de pluie qui devrait durer...3 semaines...ah bah oui la jungle ça ne rigole pas...

Nous decidons magré tout de nous lancer pour une petite promenade car un chemin est censé nous amener vers des chutes d'eau, 8km plus loin...nous marchons donc le long de la seule route, interdite aux véhicules autres que 4x4...et, au bout d'un 1km...nous voyons une très charmante rivière...détail...la rivière est sur la route...bah...mouillés pour mouillés...on la traverse histoire de rafraichir l'intérieur de nos chaussures qui étaient jusque là épargné...












Regardez attentivement...au besoin cliquez pour agrandir l'image...si vous ne voyez rien, un conseil...n'allez pas dans la jungle!


Après près de 2 heures de marche sous une vraie douche...nous sommes d'ailleurs qu'en short de bain et chaussures...nous arrivons devant une autre rivière plus grande, avec plus de courant, plus profonde et un panneau "attention crocodiles!"...là on se dit "stop"...et puis sur le semblant de plan que l'on avait, le fameux chemin était sur la gauche le long de la rivière...nous tentons donc d'entrer directement dans la forêt avec toutes les bestioles et plantes dangereuses...mais au bout de 100m...les très courageux 2 français sonnent la retraite...car il suffit de se retourner pour voir qu'il n'y a pas de chemin et qu'il est tout simplement impossible de se repérer...d'autant que nous sommes simplement en short sans rien d'autres sous des trombes d'eau...à plus de 8km de la première présence humaine...allez voir les chutes d'eau qu'ils disaient...!!
Finalement, sans insister bien longtemps, nous faisons demi-tour, tant que l'on pouvait se souvenir de la direction du retour au mileu des lianes et plantes coupantes...il nous reste plus que 8km à faire en sens invers T_T...je pense qu'il est inutile de préciser que l'on était un petit peu fatigué...mais toujours vivant!

Au fait personne ne se pose de question concernant l'absence de photos de la jungle (prise avec l'appareil de Jose car une boite étanche était de rigueur...)...humm...


...à suivre...demain Sydney...

Australia 1

....à lire après le message précédent ...















Jour2: Debout 6h...direction la marina où un bateau nous attend. Il nous faudra 2h30 de mer pour atteindre le second et vrai bateau qui va nous servir de base pendant les 3 prochains jours. En effet, nous avons eu la bonne idée ou la folie de passer notre licence de plongée (SSI Open Water Diver Certificate) directement en mer avec prof particulier...de toute façon c'est l'automne et il y a plus de membres d'équipage que de clients sur le bateau donc plutôt calme...








Après un bon repas, et plus de 2h de cours théorique, ils nous enfilent les combinaisons et nous poussent à l'eau...je dis 'combinaison' car les 26°C de l'eau sont un peu frais (^_^)v....quelques exercices de base à 1m sous le bateau (d'où la corde sur la photo), et nous voilà partis entre les coraux...blup blup...petit bonjour à Nemo







..blup...quelques gros poissons colorés ...blup...blup...gros clams à la peau de velours...blup blup...20min plus tard surface avec quelques photos dans l'appareil de Jose (qu'il avait acheté pour l'occasion, dernier modèle Canon avec boite étanche...ce petit détail servira pour la suite)...ce qui est pas mal pour une première...








La journée se finira en bouquinant le livre pour le test écrit, et en se laissant bercer par le léger roulis provoqué par la barrière de corail quelques mètres plus loin.














Jour3: 6h du mat...boum boum...le chef commando...euh le moniteur...nous réveille en disant :"hey guys!dans 10 min dans l'eau"...le bon coté c'est qu'on assiste au lever du soleil...le mauvais...non non y pas de mauvais...que du bonheur...on dormira plus tard.
Donc 6h15...blup blup...mais là les plongées du jour sont exclusivement consacrées à la formation subaquatique...donc vas-y que je t'enlève le masque...vas-y que je te le remets...oups l'eau salée pique les yeux...ping vas-y qu'on se cogne ensemble, à croire qu'il n'y a pas assez de place...bref toute une nouvelle technique et un nouveau milieu à maitriser.










L'avantage d'apprendre directement en mer et non en piscine est que même si l'on doit faire des exercices, à chaque fois on s'amuse avec les poissons curieux, la tortue qui ne pense qu'à manger, Francky l'énorme poisson genre 1m par 1m qui nous suit comme un chien en se laissant caresser --le prof le prendra même dans ses bras en jouant de la guitare...c'est couillon un poisson--...on fera 3 plongées dans la journée de 40 min environ à 10m-12m.









Le soir, c'est révision-révision car on compte se débarrasser du test ce jour, histoire d'être tranquille le lendemain. Le test se résume à 50 questions QCM donc pas trop difficiles...suivi d'une bonne nuit de sommeil avec un estomac qui commence à grogner à cause du roulis qui se fait plus gros ce soir...

Jour4: 6h du mat...rebelotte...boum boum...enfile ta combi toujours mouillée...et à la flotte d'autant que nous avons changer d'endroit entretemps. Mais là, ils nous previennent qu'il y a quelques requins dans le coin et qu'on aura peut-être la chance d'en voir dormir --le saviez vous qu'un requin dort--...humm quelle chance...et alors que je regarde suppliant l'équipage, ils me poussent sans pitié à l'eau...








Cette première plongée du matin nous permettra d'atteindre les 18m, la visibilité s'est un peu réduite, mais toujours aussi sympa; le prof a estimé qu'on pouvait se passer de lui et nous partons avec trois autres plongeurs...ils nous font passer dans une micro caverne où je fais l'erreur de toucher des coraux...bien coupé le long de la main...et là je me souviens d'un reportage expliquant qu'un requin pouvait détecter une goutte de sang diluée dans 1000m3 d'eau...argahargargh...heureusement avec l'eau de mer ça ne saignait pas (^_^)v.




Le leader du groupe marque une pause et nous fait signe en mettant sa main sur la tête verticalement qu'un requin est effectivement en train de dormir 5m en avant...ouah...grande sensation...on n'entrevoit que l'ombre de 2m environ...et là...je me jette dessus bin bam bin je le mets K.O et sauve le groupe d'une mort attroce...

Bon d'accord ça ne s'est pas tout à fait passé comme ça puisque le requin, dérangé dans son sommeil a préféré partir tranquillement plus loin! (En fait les requins ne sont que très rarement agressifs et réagissent généralement en une situation de défense)










Après petit dej', nouvelle plongée où l'on voit cette fois une murène, une petite raie, et un autre petit requin mais je ne l'ai pas vu celui là.
Enfin, pour la dernière escapade aquatique, le prof nous dit que l'on est prêt et nous envoie seuls sous l'eau à condition de ne pas depasser 12m car notre taux d'azote est élevé en raison des précédentes plongées qui étaient profondes et de longue durée (presque 50min)...royal...même si un petit plus stressé que d'habitude.

Jose prend ses dernières photos et nous remontons sans aucun problème...juste une 50aine de mètres trop loin du bateau...bah je voudrias vous y voir...on n'a trouvé personne pour demander notre chemin :)








Le retour à la terre ferme se fait par beau temps, une halte pour une petite baignade avec tuba nous est autorisée...encore une tortue qui joue avec le photographe et hop la journée s'achève avec quelques coups de soleil et une bonne fatigue.

Malheureusement nous devons nous lever tôt le lendemain afin de partir pour la jungle!!

...à suivre...